含義：
1、外匯占款是指本國(guó)中央銀行收購(gòu)?fù)鈪R資產(chǎn)而相應(yīng)投放的本國(guó)貨幣。由于人民幣是非自由兌換貨幣，外資引入后需兌換成人民幣才能進(jìn)入流通使用，國(guó)家為了外資換匯要投入大量的資金，需要國(guó)家用本國(guó)貨幣購(gòu)買外匯，因此增加了“貨幣供給”，從而形成了外匯占款。
2、狹義的外匯指的是以外國(guó)貨幣表示的，為各國(guó)普遍接受的，可用于國(guó)際間債權(quán)債務(wù)結(jié)算的各種支付手段。它必須具備三個(gè)特點(diǎn)：可支付性(必須以外國(guó)貨幣表示的資產(chǎn))、可獲得性(必須是在國(guó)外能夠得到補(bǔ)償?shù)膫鶛?quán))和可換性(必須是可以自由兌換為其他支付手段的外幣資產(chǎn))。
3、廣義的外匯指的是一國(guó)擁有的一切以外幣表示的資產(chǎn)。國(guó)際貨幣基金組織(IMF)對(duì)此的定義 是：“外匯是貨幣行政當(dāng)局(中央銀行、貨幣管理機(jī)構(gòu)、外匯平準(zhǔn)基金及財(cái)政部)以銀行存款、財(cái)政部庫(kù)券、長(zhǎng)短期政府證券等形式保有的在國(guó)際收支逆差時(shí)可以使用的債權(quán)。”
區(qū)別：
1、形成原因不同：外匯占款是由于國(guó)家用本國(guó)貨幣購(gòu)買外匯增加“貨幣供給”而形成的，造成這一結(jié)果的主要原因是因?yàn)橥赓Y引入后需兌換成人民幣才能進(jìn)入流通使用，所以國(guó)家為了外資換匯從而投入大量的資金增加“貨幣供給”。而外匯儲(chǔ)備的來(lái)源是貿(mào)易順差和資本流入，集中到本國(guó)央行內(nèi)形成的;
2、作用不同：外匯儲(chǔ)備主要用于調(diào)節(jié)國(guó)際收支、干預(yù)外匯市場(chǎng)、穩(wěn)定本幣匯率、提高融資能力、增強(qiáng)綜合國(guó)力等等;而外匯占款主要用于增加“貨幣供給”，且當(dāng)其達(dá)到一定規(guī)模時(shí)就會(huì)影響貨幣政策的中介目標(biāo)、改變基礎(chǔ)貨幣投放的渠道、改變貨幣擴(kuò)張的時(shí)滯。
